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MET COUNCIL FACT
SHEET
Cómo Formar una
Asociación de Inquilinos
Una hoja
informativa para los Inquilinos
¿Para qué son las
asociaciones de inquilinos? Una asociación
de inquilinos es una unión de todos o gran parte de los
inquilinos en un edificio. Cuando los inquilinos trabajan
juntos, pueden ejercer más presión sobre el casero para que
éste provea servicios, haga reparaciones y deje de hostigar—es
decir, obtener el mejor hogar posible por la renta que
pagan. Una asociación de inquilinos organizada puede obligar
al casero a prestarles atención. En conjunto, los inquilinos
tienen más poder para negociar, recurrir a las agencias
municipales y del estado que vigilan la vivienda, obtener
ayuda de funcionarios electos, presentar demandas en la
corte o—en el peor de los casos—declarar una huelga de renta.
Además de trabajar
juntos para mejorar las condiciones en el edificio, hay
otras razones muy buenas para formar una asociación de
inquilinos. Es una maravillosa manera de conocer a los
vecinos, hacer nuevas amistades y construir un vecindario
más sano. ¡Las asociaciones de inquilinos hacen el
vecindario un mejor lugar para todos! Las asociaciones de
inquilinos también fortalecen el movimiento de inquilinos de
toda la ciudad, el cual trabaja para proteger y aumentar los
derechos de los inquilinos y aumentar la cantidad de
viviendas disponibles para todos.
No hay reglas fijas
para organizar una asociación de inquilinos. Sin embargo,
basado en la experiencia de miles de asociaciones ya
formadas, se puede tener una buena idea de qué tiene usted
que hacer y qué puede esperar.
Primeros Pasos
Si usted está pensando que realmente se
necesita una asociación de inquilinos en su edificio,
probablemente es porque usted tiene problemas que no puede
resolver por más que se esfuerce.
Es casi seguro que
otros inquilinos en el edificio piensan lo mismo y que
algunos de ellos estarán muy dispuestos a empezar a trabajar
con usted. El primer paso para formar una asociación es
averiguar quiénes son estos inquilinos; el mejor método para
lograr esto es convocar una reunión para ver quiénes acuden.
La ley de viviendas garantiza el derecho de los inquilinos
de utilizar cualquier área común del edificio para sus
reuniones, así que pueden utilizar el vestíbulo o cualquier
otro espacio público para sus reuniones. Usted puede
anunciar la reunión metiendo notas por debajo de las puertas,
pegando letreros en las paredes de los pasillos o hablando
directamente con la gente que ya conoce. Si se habla más de
un idioma en el edificio y usted no es bilingüe, consiga
ayuda para traducir los mensajes escritos y para que siempre
haya alguien en las reuniones que pueda interpretar lo dicho.
Es muy importante asegurarse de que la “barrera del lenguaje”
no divida a los inquilinos.
En la primera reunión, ¡prepárese para
escuchar gritos alzados hasta el cielo! A menos que el
edificio generalmente esté bien mantenido, casi todo el
mundo tendrá su historia de horror sobre las condiciones en
sus apartamentos. Si el casero ha sido realmente negligente
y abusivo, mucha gente estará muy enojada y buscará ventilar
su ira. Aquí es dónde usted empezará a enterarse de la
urgencia de los problemas en el edificio y qué medidas debe
tomar.
Es una buena idea tratar de conseguir un
acuerdo entre los inquilinos en torno a quién va a
representarlos en la asociación mientras ésta se ponga en
marcha y escoger a una o más personas que puedan servir como
contactos. Estas personas pueden ser las que convocaron la
reunión y/u otros residentes del edificio que tienen el
respeto de los demás inquilinos. Usted puede también pedir
voluntarios para ser “capitanes de piso”, de modo que el
trabajo y las responsabilidades sean compartidas. Los
capitanes de piso pueden repartir anuncios de reuniones,
coordinar inspecciones del edificio y servir como
intermediaros entre los inquilinos de su piso. A medida que
la estructura de la asociación de inquilinos se vaya
formalizando, los capitanes de piso podrán servir como
miembros del comité directivo. ¡Con esto ya están en el
camino de la formación de una asociación de inquilinos!
Hacer que más
gente participe
Tocar de
puerta en puerta
Ir de
puerta en puerta hablándo directamente a los inquilinos—así
como escuchando lo que tienen que decir—ayuda a crear un
sentido de unión en torno a los problemas comunes e
incrementa el apoyo a la asociación. También es el
momento más oportuno para conducir una inspección del
edificio—para crear un historial de todos los problemas
en cada uno de los apartamentos y en las áreas comunes
del edificio. Usted puede hacer su propia lista o usar
un formulario de inspección impreso (use nuestra Lista
de Verificación de Inspección). Usted también puede
aprovechar la oportunidad para otorgar información a
todos, como los números de teléfono de las agencias más
importantes, especialmente el de la Oficina Central de
Quejas de la calefacción y agua caliente: 311.
Es más fácil y
divertido si por lo menos dos personas se juntan para
recorrer el edificio tocando puertas. Es muy importante
asegurarse que el equipo de ir de puerta en puerta
incluya a personas representantivas de los diversos
grupos étnicos y lingüísticos en el edificio,
especialmente al principio, cuando la gente todavía no
se conoce muy bien. De esta manera, a todo el mundo le
queda claro: ¡la asociación de inquilinos es para todos!
Notas,
Volantes y Boletines
La manera más fácil de comunicarse con
todos en el edificio es meter una nota por debajo de la
puerta, especialmente cuando usted quiere anunciar un
evento, como la próxima reunión de la asociación. Las
notas deben ser cortas y amables e ir al grano. Usted
puede también pegar volantes en las paredes de los
pasillos que incluyan los nombres y teléfonos de los
representantes. Un boletín es opcional, dependiendo de
sus recursos. Usted puede usarlo para informar a los
inquilinos sobre los logros de la asociación, incluidas
las negociaciones con el casero, las disputas legales y
el apoyo que la comunidad le presta a sus luchas. Puede
también incluír noticias sobre eventos sociales de los
residentes del edificio, como nacimientos, bodas y
graduaciones.
¡Que
Festejemos! Lo mejor de organizar
una asociación de inquilinos es que uno llega a conocer
a sus vecinos. ¡Aparte tiempo para circular! Si usted
puede ofrecer algunos refrescos y dejar tiempo para
“visitar” antes y/o después de las reuniones, la gente
se sentirá más entusiasmada para asistir. Sin embargo,
no deje las cosas así. Las meriendas informales, fiestas
de cumpleaños y otras celebraciones—sobre todo después
de ganar una batalla—todas pueden formar parte de la
diversión.
Cómo sacar el
máximo provecho de las reuniones
Las más eficaces
asociaciones de inquilinos son sumamente democráticas:
involucran la mayor cantidad posible de personas en la
toma de decisiones, especialmente cuando se trata de las
más importantes. He aquí algunos consejos para
dirigirlas bien:
Comience y
termine a tiempo. No haga a la gente que venga a tiempo
esperar demasiado para los que se demoran. Termine a la
hora señalada para que los asistentes puedan hacer sus
planes para después.
Tenga un
programa. Es bueno tener un programa claramente escrito,
que puede ser preparado antes de la reunión por los
miembros del comité directivo. El programa puede incluir
lo siguiente:
1)
Introducciones: Asegúrese que cada una de las personas
en la reunión se presente con el resto. Luego puede
informar a todos sobre los sucesos recientes, dándoles
el crédito a quienes se lo merecen. ¡Este es el momento
de dar gracias a los que han logrado que algo importante
haya occurrido!
2) Discusión
general de los problemas del edificio: Aunque se pueden
incluir problemas individuales, ahora es el momento para
diseñar una estrategia y acordarse de qué serán los
próximos pasos. Estos pueden variar desde negociar con
el casero como un grupo unido, lo cual es más eficaz que
presentar peticiones individuales; hacer una demanda en
contra del casero en la Corte de Vivienda por falta de
reparaciones o entablar quejas formales en la División
de Vivienda y Renovación de la Comunidad (DHCR).
3) Decisiones
sobre una huelga de renta: Desde que se hicieron cambios
en las leyes de regulación de rentas en 1997 y el
comienzo de la práctica común de colocar a los
inquilinos en una “lista negra”, las huelgas de renta
son mucho más riesgosas de lo que eran antes. Si deciden
que las condiciones del edificio son tan malas que una
huelga de renta es lo único conveniente, piensen en
contratar a un abogado, o por su propia cuenta o a
través de los servicios legales públicos.
4) Esclarecer
qué va a hacer cada quien: Una vez que se haya acordado
un plan de acción, se debe inscribir a los voluntarios
encargados de llevarlo
a cabo. Delegar
responsabilidades y compartir tareas ayuda a mantener
comprometidos a todos y a prevenir el agotamiento del
liderazgo.
Establezca
reglas de procedimiento si es necesario. No hace falta
tratar de aplicar las Reglas de Robert, pero sí puede
instar a las asistentes a ser corteses, dejar que cada
uno tenga la oportunidad de hablar y ser pacientes
durante las traducciones.
Formalizar la
organización. Una vez que la
asociación está funcionando, se puede o no tener una
estructura formal con dirigentes electos, comités y
estatutos. Muchas asociaciones funcionan perfectamente
bien sin nada más que un comité directivo y capitanes de
piso. Si el edificio es muy grande o si hay mucho
trabajo para la asociación de inquilinos, los inquilinos
mismos pueden decidir si quieren una estructura más
formalizada. Es una buena idea posponer este proceso
hasta que la gente haya tenido la oportunidad de
trabajar juntos por un tiempo, para que puedan llegar a
conocerse lo bastante para identificar quién(es) tiene(n)
el don de mando.
Dirigentes de
la Asociación de Inquilinos Si el
comité directivo está funcionando bien, entonces ya se
dispone de una reserva natural de talento de donde se
puede elegir a los dirigentes de la asociación de
inquilinos. Ellos pueden ocupar cargos de presidente/a,
vicepresidente/a, secretario/a, y tesorero/a, además de
capitanes de cada piso (que pueden o no ser miembros del
comité directivo).
Usualmente,
las funciones de los dirigentes son:
Presidente/a:
Convoca las reuniones del comité directivo, preside las
reuniones del comité directivo y realiza cualquier otra
tarea que le haya sido asignada en las reuniones.
Vicepresidente/a: ayuda y sustituye
al presidente.
Secretario/a:
levanta las actas de las reuniones generales y del
comité directivo, mantiene los archivos de la asociación
y es responsable de la correspondencia. Esta es una
función importante, ya que la asociación seguramente va
a escribir al casero para comunicarle las demandas de
los inquilinos. En edificios muy grandes, el oficio de
“secretario de correspondencia” es un cargo separado.
Tesorero/a:
cobra las cuotas, coordina actividades para reunir
fondos, se encarga de los asuntos financieros de la
asociación en general y entrega informes financieros a
los miembros.
Capitanes de
piso: trabajan en sus pisos
repartiendo volantes, hablando con los inquilinos y
tocando de puerta en puerta.
Elecciones
Siempre reparta
un aviso escrito para anunciar las elecciones con
anticipación. Todos los inquilinos del edificio deben
tener el derecho a participar. La elección puede
realizarse nominando planillas de candidatos o eligiendo
dirigentes uno tras otro para ocupar los cargos. Como ya
se anotó, es recomendable tener una justa representación
de los distintos grupos que residen en el edificio
cuando se elija a los dirigentes.
Comités
Los comités
realmente ayudan a mantener la asociación de inquilinos
funcionando sin problemas y a compartir la
responsabilidad del trabajo de la organización. Los
comités pueden elaborar estatutos, formar patrullas de
inquilinos, publicar boletines, planificar eventos
sociales y ayudar a resolver conflictos entre inquilinos.
Estatutos
Los estatutos
ayudan a evitar cualquier confusión sobre el propósito
del grupo y cómo se realizan sus planes, al poner por
escrito el propósito de la asociación y las
responsabilidades de sus miembros y líderes. También
formalizan la manera en que se toman las decisiones.
Haga que sean lo más simple posible. Los estatutos
pueden ser elaborados por el comité directivo o por un
comité especial de estatutos. Puede obtener ejemplos de
estatutos en las juntas comunales y en las
organizaciones con sede en la comunidad. (Met Council
también puede proveer ejemplos de estatutos).
¡LA META EN
LA MIRA!
Recuerde siempre
que su meta es alcanzar un mejor lugar para vivir—vivienda
decente y asequible y un vecindario sano. Si la
totalidad de la asociación de inquilinos no es nada más
que un puñado de gente organizado de un modo jamás nunca
hecho por nadie, y sin embargo logran mantener encendida
la calefacción y el agua caliente, conseguir que las
reparaciones se hagan y mantener su edificio y la cuadra
sanos y salvos, entonces ustedes son todo un éxito, y ¡eso
es lo que cuenta!
Estatutos
de Muestra para una Asociación de Inquilinos
Nombre:
El nombre de la Organización será “Asociación de Inquilinos
de ‘Nuestro Edificio’”.
Propósito:
El propósito de la Organización será promover un edificio
limpio, bien mantenido y seguro a tráves de acción en
conjunto.
Miembros:
Cualquier persona que reside en “Nuestro Edificio” puede ser
miembro.
Cuotas:
Las cuotas serán $10.00 por familia al año.
Dirigentes:
Los dirigentes serán un Presidente/a, Vicepresidente/a,
Secretario/a, Tesorero/a y Capitanes de Piso, los cuales
serán elegidos por miembros con 18 o más años, en la Reunión
General en (fecha). El término del cargo será de un año.
Presidente/a:
El deber
del Presidente será presidir las reuniones de la
Organización y el Comité Directivo y delegar al
vicepresidente áreas de responsabilidad específicas.
Vicepresidente/a:
El deber del Vicepresidente será ayudar y sustituir al
presidente.
Secretario/a:
El deber del Secretario será levantar y mantener todas las
actas de las reuniones, los miembros y el comité directivo,
además de ayudar al presidente y vicepresidente con la
correspondencia que la Organización juzgue necesaria.
Tesorero/a:
El deber del Tesorero será cobrar y registrar todo el dinero
que se debe a la Organización y custodiar todos sus fondos.
El Tesorero firmará cheques junto con el Presidente u otro
dirigente así designado.
Capitanes
de Piso:
El
deber de los Capitanes de Piso será
repartir
materiales escritos y mantener informados a los inquilinos
en su piso sobre las actividades de
la Organización.
Comités:
Los miembros pueden establecer todos los
comités necesarios en cualquier reunión. El Comité Directivo
(o el Presidente) también pueden establecer tales comités.
Los Presidentes de los Comités serán elegidos por cada
comité.
Comité
Directivo:
Los Dirigentes, Capitanes de Piso y Presidentes de los
Comités constituirán el Comité Directivo y pueden actuar por
la Organización entre las reuniones.
Reuniones:
Serán al menos 12 Reuniones Generales al año
celebradas el primer martes de cada mes. El Comité Directivo
puede convocar otras reuniones al ser necesarias, siempre y
cuando los miembros sean avisados con una semana de
anticipación.
Quórum:
Al menos la mitad de los miembros con derecho de votar
tienen que estar presentes para que las transacciones de la
Organización se puedan llevarse a cabo.
Enmiendas:
Se pueden emendar los estatutos en cualquier
Reunión General. Se tiene que avisar a los miembros sobre la
enmienda propuesta con al menos una semana de anticipación y
2/3 de los presentes y con derecho de votar tienen que
aprobar el cambio.
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